睡眠麻痺とは何ですか？
睡眠麻痺、それは私たちが知っていて認識している睡眠障害ですが、科学者にとってもなおかなり謎に包まれています。ナルコレプシーの症状の一つであることもありますが、睡眠麻痺は単独で繰り返し起こることもあり、つまり他の睡眠障害を持たない人でも誰でも経験する可能性があります。ここにこのパラソムニアの謎の一端があるのかもしれません：誰でも直面する可能性があるのです！では、睡眠麻痺について本当に何がわかっているのでしょうか？なぜこの睡眠障害は悪夢に変わることがあるのでしょうか？いくつかの答えを紹介します！
睡眠麻痺はどのように定義されますか？
これは動けないという特徴を持つ睡眠障害です。自分の状態は意識していますが、筋肉の抑制が強すぎて動作を行うことが不可能です。睡眠麻痺はナルコレプシーの症状であり、パラソムニアに分類されます。パラソムニアとは、睡眠中または睡眠と覚醒の境界で起こる異常で望ましくない行動的または精神的な出来事の集合によって特徴付けられる睡眠障害です。反復性睡眠麻痺はレム睡眠のパラソムニアであり、入眠時（催眠発症期）または覚醒時（催眠終期）に起こることがあります：これは覚醒と睡眠、または睡眠と覚醒の間の移行の異常です。
この覚醒時麻痺（催眠終期）は聴覚および/または視覚の幻覚を伴うことがあり、それによってさらに不安を引き起こし、時にはトラウマ的になることもあります。幻覚と意識状態での筋緊張低下（筋トーンの喪失）の組み合わせは、被害者を恐怖と無力感の状態に陥らせ、睡眠麻痺が科学を超えた神秘的な解釈を生むことがあります。悪魔やその他の悪霊のほかに、この時に恐ろしい現象は作家ギ・ド・モーパッサンによって有名な幻想小説「ル・オルラ」で描写されました。彼自身もおそらく睡眠麻痺のエピソードに苦しんでいたのでしょう：「私は確かに横たわって眠っているのを感じる…感じ、見ている…そして誰かが近づいてきて、私を見て、触り、私のベッドに上がり、私の胸にひざまずき、私の首を両手で掴み、締めつける…締めつける…全力で絞め殺そうとする。私はこの恐ろしい無力さに縛られてもがく；夢の中で私たちを麻痺させる；叫びたいが叫べない」。これはこのトラウマ的な謎の完璧な描写です！
睡眠麻痺に関するいくつかの数字
睡眠麻痺の有病率を定量化するためのデータは少ないものの、米国のペンシルベニア大学とペン州立大学のブライアン・A・シャープレス博士と同僚たちは、35,000人以上を対象とした30以上の研究データを組み合わせてこの障害の頻度を算出しました。2011年のこの分析1によると、人口の約8％が「生涯に少なくとも一度は」睡眠麻痺のエピソードを経験したか、経験するだろうと示されています。この数字は、診断された精神障害（心的外傷後ストレス障害、パニック発作など）を持つ人々では約35％に上ります。
1999年の別の疫学研究2は、15歳から99歳の欧州人8,085名のサンプルを対象に、睡眠麻痺の有病率に関する以下のデータを明らかにしました：
- 参加者の6.2％が生涯に少なくとも一度睡眠麻痺を経験した
- 参加者の1.4％が中程度の睡眠麻痺（月に少なくとも一度のエピソード）を経験した
- 参加者の0.8％が重度の睡眠麻痺（週に少なくとも一度のエピソード）を経験した
睡眠麻痺の原因は何ですか？
現在のところ、科学的には睡眠麻痺の正確な原因を特定するのは困難です。しかし、さまざまな研究の比較から、この睡眠障害の被害者に共通する要因が浮かび上がっています。ある研究3 は、睡眠の質の悪さが睡眠麻痺に定期的に関連する原因であることを明確に示しています。さらに、他の要因4 もこの現象を説明するために明らかにされています：
- 疲労、睡眠の質の悪さ、不眠症
- 不安
- 心的外傷後ストレス障害、うつ病
- 生活様式の急激な変化（新しい仕事、喪失、生活環境の変化など）
- ナルコレプシーを患っていること
したがって、不眠症やナルコレプシーなどの睡眠障害を持つ人々は他の人よりも特に曝露されやすいわけではないと考えられますが、診断された行動障害を持つ個人は睡眠麻痺のエピソードの被害者になりやすい傾向があるようです。
睡眠麻痺はどのように現れますか？
レム睡眠の段階にあるとき、私たちの体は「筋無力状態」と呼ばれる麻痺状態にあります。この筋無力状態は、睡眠中に体が傷つくのを防ぐために脳によって引き起こされます。これは覚醒時に自動的に解除されるようにプログラムされています。しかし、睡眠麻痺のエピソードは、脳活動が活発であるが筋肉と脳の間の通信がないレム睡眠の段階で覚醒が起こることに由来します。つまり、覚醒状態にあるものの、脳がまだ「筋無力状態」モードのため筋肉を動かすことができない状態に陥るのです。
睡眠麻痺は健康や身体にとって危険ではありませんが、特に不安を引き起こす幻覚を伴う最も極端な形態では非常にトラウマ的になることがあります。身体の麻痺の体験は覚醒した悪夢に変わります。このトラウマの心理的後遺症は個人によって異なります。睡眠麻痺のエピソードを経験した人々の証言5 は非常に説得力があり、映画のシナリオのアイデアさえも与えています！ロドニー・アッシャー監督自身も睡眠麻痺の被害者であるドキュメンタリー「The Nightmare6」は制作されました。このパラソムニアの恐ろしい側面を誇張することなく、さまざまな証言を通じてより現実的で客観的な視点を提供しています。
実際、催眠終期の場合、睡眠麻痺は「覚醒時麻痺」と表現できます。
以下はさまざまな研究7によってまとめられた睡眠麻痺の主な症状です：
- 動けない
- 覚醒感
- 窒息感、胸に重みを感じる感覚
- 聴覚幻覚、視覚幻覚
睡眠麻痺はどのように診断されますか？
睡眠麻痺の診断は、被害者が経験したさまざまなエピソード中に収集された臨床的な兆候に基づいています。医師の診察が必要で、病歴の評価や睡眠麻痺に関連する可能性のあるさまざまな障害（行動障害、感情的ショック、睡眠障害、不安など）を特定します。不眠症やナルコレプシーなどの睡眠障害も考慮されます。ポリソムノグラフィーによる睡眠段階の追跡は筋肉の電気活動を記録し、低い電気活動レベルの記録によって睡眠麻痺を特徴付けることができます。
したがって、いくつかの研究によると8、睡眠の質とそれに関連する障害（不眠症、ナルコレプシー、疲労状態、悪夢）、およびいくつかの行動障害は睡眠麻痺の診断に役立つ可能性があります。
睡眠麻痺はどのように治療されますか？
睡眠麻痺を直接治療するための特定の治療法は存在しません。しかし、この現象の推定される原因の一部を治療することは試みられます9。具体的には：
- 決まった時間に就寝し、可能な限り睡眠不足を避けて睡眠の質を改善する
- リラクゼーション技術などでストレスや不安の原因と戦う
- 特にナルコレプシーを伴う場合、睡眠麻痺のエピソードを減らすために抗うつ薬を処方する
睡眠麻痺は被害者の身体的な安全性に危険を及ぼすものではありません。それでも、意識状態と引き起こされる麻痺の組み合わせ、さらには可能な幻覚のために、多くの被害者にとってはストレスや不安の原因となります。単独で繰り返す睡眠麻痺は誰にでも起こり得ますが、ナルコレプシーに関連する形態はより重篤です。
睡眠麻痺についての説明を補足するために、「Ted」ビデオ（「睡眠麻痺の恐怖」アミ・アンジェロウィッチによる）へのリンクを紹介します。この驚くべき神秘的な現象を非常によく説明しています！
出典：
[1] Lifetime prevalence rates of sleep paralysis: A systematic review, Brian A. Sharpless, Jacques P. Barber, “Sleep Medicine Reviews”, 2011年10月 [2] Prevalence and pathologic associations of sleep paralysis in the general population , M.M. Ohayon, J. Zulley 他, “Neurology”, 1999年4月 [3] Relationships between sleep paralysis and sleep quality: current insights, Dan Denis, “Nature and Science of Sleep”, 2018年11月 [4] What You Should Know About Sleep Paralysis, 「SleepFundation」サイト, 2020年 [5] L'expérience effrayante de la paralysie du sommeil, le cauchemar éveillé, 「rtbf.be」サイト, 2018年 [6] The Nightmare, official trailer, ドキュメンタリー抜粋, 「Youtube」サイト, 2015年 [7] Isolated sleep paralysis, N.S. Sawant, S.R. Parkar 他, “Indian Journal of Psychiatry”, 2005年10-12月 [8] Relationships between sleep paralysis and sleep quality: current insights, Dan Denis, “Nature and Science of Sleep”, 2018年11月 [9] Troubles du sommeil de l’enfant et de l’adulte, 「Collège des Enseignants de Neurologie」サイト, 2020年