하지불안 증후군: 수면을 짓밟는 억누를 수 없는 불안함
밤의 불안함처럼, 낮 동안의 움직임처럼, 조용하고 편안하길 원하는 순간에 다리의 흔들림처럼. 이렇게 하지불안 증후군은 고통받는 사람들에게 나타납니다: 하체의 통제력 상실로 인한 평온함의 부재와 함께 불쾌한 감각이 동반됩니다. 이런 현상이 우리 몸의 이 부분을 이렇게 방해하게 되는 원인은 무엇일까요?
쉬지 않는 다리, 우리는 그것이 자연 속에서 멋진 산책을 하거나 좋아하는 음악을 들으며 발로 박자를 맞출 때와 같은 다른 상황에서 일어나길 더 선호합니다.
여기에는 명백히 즐거움이나 흥미가 없습니다. 이 신경학적 장애는 수면 장애로 간주될 수 있는데, 이는 일부 사람들의 밤을 방해하고 수면의 질을 저하시킬 수 있기 때문입니다. 하지불안 증후군에 대해 정확히 무엇을 알고 있나요? 이러한 다리의 안절부절 못함의 원인은 무엇일까요? 우리는 이 까다로운 주제에 대해 조사했으니, 서두르지 말고 SJSR에 대해 알아야 할 모든 것을 발견해 보세요!
하지불안증후군이란 무엇인가요?
하지불안증후군("SJSR\"), 윌리스-에크봄병(maladie de Willis et Ekbom)이라고도 불리는 이 만성 질환은 다리를 움직이고 흔들어야 하는 저항할 수 없는 욕구가 특징이며, 다리에서 따끔거림이나 저림 같은 감각이 느껴집니다. 때로는 피부에 화끈거림까지 느껴질 정도로 매우 불쾌한 이 감각들은 이를 겪는 사람들에게 거의 휴식을 허락하지 않습니다. SJSR은 특히 휴식 중에 나타나는데, 이것이 문제입니다: 주의가 이러한 불편한 감각과 그로 인한 다리 움직임에 집중되기 때문입니다. 조용한 순간들이 고통의 시간이 되어, 밤에 잠들 때나 앉아 있을 때(사무실, 집, 혹은 심지어 차나 비행기 안에서) 다리를 움직이지 못하는 경우도 있습니다.
하지에서 느껴지는 불편함은 다리에 대한 초조함을 유발하며, 이는 저항할 수 없는 움직임으로 인한 신체적 불편함뿐만 아니라 심리적 고통과 피로 증가로 나타납니다. 밤에 휴식을 취하거나 낮에 앉아 있는 자세를 유지하는 데 큰 어려움을 겪게 됩니다. 이때 몸과 마음 전체가 안절부절 못하게 됩니다. 이 현상이 널리 퍼져 있는지 궁금하실 겁니다.
하지불안증후군의 수치
SJSR은 미디어적 의미에서 매우 "인기 있는" 질병은 아니지만, "Ameli" 사이트에 따르면 프랑스인 8.5%가 영향을 받는다고 합니다1, 이는 결코 무시할 수 없는 수치입니다. 2005년의 한 프랑스 연구2도 이 수치를 뒷받침합니다. 하지불안증후군의 유병률은 "Fondation Sommeil"의 공식 사이트에서도 대체로 확인되며, 이 사이트는 성인 인구의 5~10% 사이로 추정합니다3.
하지만, 2012년에 발표된 횡단 연구4가 매우 권위 있는 "Sleep Medicine Reviews"에 실린 바에 따르면, 빈도 기준(주 2회 이상)과 심각도 기준을 고려할 경우, SJSR은 전체 인구의 "단지" 2.2%에서 7.9%만 영향을 받는다고 합니다. 또한, 이러한 기준에 감별 진단을 추가하면 유병률은 1.9%에서 4.6% 사이로 추정됩니다.
게다가, 여러 연구5에 따르면 하지 불안은 남성보다 여성에게 더 많이 나타나며(여성 10%, 남성 5%), 이 장애는 64세 이후에 감소하는 경향이 있습니다. 안타깝게도, 이 신경학적 장애에 직면한 일부 사람들은 인내심이 필요합니다!
마지막으로, 2007년에 발표된 또 다른 연구6에 따르면, 8세에서 17세 사이 아동의 약 2%가 SJSR에 영향을 받고 있으며, 이 중 25%의 성인 환자들은 어린 시절(8세에서 17세 사이)에 이미 증상을 겪었을 가능성이 있다고 합니다.
보시다시피, 윌리스-에크봄 병, 즉 SJSR(잘 따라오고 있는지 확인하는 겁니다!)은 예상보다 더 많은 사람들에게 영향을 미칩니다. 그래서 피할 수 없는 질문이 생깁니다: 왜일까요?
하지불안 증후군의 원인은 무엇인가요?
다른 수면 장애나 일부 기면증 또는 질병과 달리, 하지불안 증후군의 원인은 비교적 잘 밝혀져 있습니다. 생리학적으로는 뇌와 척수 내의 도파민 부족과 빈혈 여부와 관계없이 철분 결핍이 원인으로 지목됩니다.
또한, 의사들과 과학자들은 2가지 유형의 SJSR7가 존재한다는 데 동의합니다:
- 원발성 하지불안 증후군 : 특발성(원인 불명) 또는 유전성(대개 조기 발병)
- 이차성 하지불안 증후군 : 이 2차 불안은 특정 질병, 상황 또는 행동과 관련이 있습니다
따라서 의사들은 이러한 2차 불안과 다음과 같은 경우들 사이에 연관성이 있음을 확인했습니다:
- 만성 신부전, 다발성 경화증
- 갑상선기능저하증, 당뇨병, 파킨슨병
- 임신 (임신 중 20~30%의 여성들이 하지불안증후군을 경험함)
- 특정 약물 복용: 항우울제, 신경이완제, 항히스타민제
- 알코올 또는 담배 섭취, 커피/차 또는 초콜릿 섭취
- 스트레스, 피로
마지막으로, 비만 또는 과체중 요인도 하지불안증후군 발생에 고려해야 할 요소입니다. 2009년 연구8에 따르면 과체중일수록 하지불안증후군에 걸릴 위험이 증가합니다.
하지불안증후군의 증상은 무엇인가요?
다리의 안절부절 못함 증상은 이 장애의 매우 특징적인 증상으로, 주로 휴식 시간, 즉 저녁이나 밤, 그리고 장시간 앉아 있을 때(사무실, 자동차, 비행기 등)에 나타납니다. 하지불안증후군이 나타나면 이러한 휴식 시간이 더 이상 휴식이 아니게 되며, 낮 동안(앉아 있는 동안) 증상을 겪는 사람들은 증상을 완화하기 위해 일어나서 걸어야 합니다. 증상은 다음과 같습니다:
- 불쾌한 감각 (안절부절 못함) 이지만 통증은 없는 하체의 감각: 따끔거림, 저림, 화끈거림
- 다리를 움직여야 할 참을 수 없는 욕구
- 휴식 시, 저녁이나 밤에 가려움증이 심해짐
- 다리 움직임이나 걷기를 통해 증상이 부분적 또는 완전히 사라짐
하지불안증후군은 어떻게 진단할 수 있나요?
의사와의 설문조사는 하지불안증후군 진단의 기초입니다. 이를 통해 증상, 발작 빈도, 가족력 또는 약물 복용 여부가 이 신경학적 장애를 식별하는 데 도움이 되는지 판단할 수 있습니다. 주로 환자가 자신의 증상을 의사에게 설명함으로써 의사가 진단을 내릴 수 있습니다.
때때로, 일부 수면 장애의 경우처럼, 다중수면검사라는 검사를 통해 하지불안증후군을 확인할 수 있습니다. 이 검사는 수면 중 호흡 리듬, 심장 박동, 뇌파 검사, 팔이나 다리 근육의 근전도 등 다양한 변수를 기록하는 수면 분석입니다. 그러나 하지불안증후군의 경우 다중수면검사를 반드시 시행하는 것은 아닙니다.
또한, 철분 결핍과 SJSR 간의 연관성이 자주 밝혀지므로, 혈중 페리틴 수치 확인이 적절하며, 이는 하지불안증후군 진단에 도움이 될 수 있습니다.
SJSR 증상은 때때로 다른 신경학적 질환(안절부절, 신경병증, 감각 이상, 경련 등)이나 혈관 질환(예: 심부정맥부전 또는 '무거운 다리')의 증상과 혼동될 수 있으므로, 감별 진단이 복잡한 경우 추가 검사, 혈액 검사 또는 신경과 전문의 상담이 필요할 수 있습니다.
하지불안증후군은 어떻게 치료하나요?
안타깝게도, SJSR의 원인 치료는 항상 가능하지 않으며, 이 신경학적 장애를 예방하는 것도 마찬가지입니다. 그러나, 약물 및/또는 비약물 증상 치료는 악화 요인 일부와 질병 또는 결핍(철분 또는 도파민 등)과 관련된 일부 안절부절 못함을 완화하거나 제거할 수 있습니다.
따라서, 의사가 평가한 증후군의 강도(경증, 중등도, 중증 또는 매우 중증)에 따라, 증상의 성격과 사회적·정신적 영향 수준을 바탕으로, SJSR을 완화할 수 있는 몇 가지 가능한 증상 치료법이 있습니다. 우선, 가장 경미한 형태의 경우, 비약물 치료가 고려될 수 있습니다:
- 건강하고 적절한 생활 습관 채택 : 일정한 취침 시간, 가벼운 신체 활동 또는 취침 전 스트레칭, 저녁에 차/커피/초콜릿 및 알코올 섭취 피하기
- 다리 마사지 또는 온찜질 적용, 따뜻한 목욕하기 (좋은 향기의 풍성한 거품과 함께라면 더욱 좋습니다!)
- 오락 또는 이완 활동에 집중하기 : 독서, 수공예 활동, 그리고 Dodow 또는 Hoomband 사용
- 규칙적인 신체 활동(하루 끝에 걷기) 수행
한편, 약물 치료는 원치 않는 부작용의 위험이 있지만, 감각운동 증상이나 SJSR 관련 수면 장애의 범위를 제한하거나 다리 안절부절 못함의 원인이 될 수 있는 질병을 완화(또는 치료)하기 위해 사용될 수 있습니다:
- 철분 또는 엽산 보충제 복용, 마그네슘 복용
- 도파민 작용제 복용으로 도파민 부족을 보완: 프라미펙솔, 로피니롤 또는 피부 패치 형태의 로티고틴
- 오피오이드, 항경련제 또는 비바르비투르산계 진정 최면제 복용
도파민 작용제 복용은 메스꺼움, 구토, 저혈압, 주간 졸림, 환각 및 드물게 행동 장애(예: 충동 구매, 하지만 이는 다른 이유로도 발생할 수 있음을 아실 겁니다!)와 같은 부작용을 동반할 수 있음을 알아야 합니다.
하지불안 증후군 증상 치료는 약물 치료 없이도 비교적 효과적이 되었으며, 이는 다행스러운 일입니다. 실제로 많은 의사들이 생활 습관 개선, 특히 매일 적당한 신체 활동(걷기 권장!)을 규칙적으로 하는 것에 집중하여 긍정적인 결과를 보고하고 있습니다.
이 신경학적 장애에 대한 멋진 반항으로, 하루가 끝날 무렵 몇 걸음의 작은 춤을 추며 즐거움을 느껴, 그 장애의 발을 부수고, 그리하여 다음 밤 동안 다리에 약간의 휴식을 주는 것입니다! 그렇지 않나요? 이렇게 하지불안 증후군을 치료합니다… 다리를 조금 움직이게 하면서!
출처 :
[1] 하지불안 증후군, 사이트 « Ameli », 2020년 [2] 및 [5] 프랑스 성인의 하지불안 증후군 역학: 전국 조사: INSTANT 연구, F Tison, A Crochard 외, « Neurology », 2005년 7월 [3] 하지불안 증후군, 사이트 « Fondation Sommeil », 2020년 [4] 하지불안 증후군의 역학: 문헌 종합, Maurice M. Ohayon, Ruth O'Hara 외, « Sleep Medicine Reviews », 2012년 8월 [6] 하지불안 증후군: 소아 및 청소년에서의 유병률과 영향, Peds REST 연구, Daniel Picchietti, Richard P Allen 외, « Pediatrics », 2007년 8월 [7] 하지불안 증후군, Abeera Mansur, Pablo R. Castillo 외, « Stat Pearls », 2020년 4월 [8] 남성과 여성의 비만과 하지불안 증후군, Xiang Gao, Michael A Schwarzschild 외, « Neurology », 2009년 4월