왜 수면 무호흡증을 치료해야 할까요?
아니요, 수면 무호흡증은 올림픽 종목도 아니고, 요가에서 유래한 호흡법도 아니며, 밤에 가능한 한 오래 숨을 참는 활동도 아닙니다. 수면 무호흡증의 현실, 원인, 그리고 특히 그 결과는 안타깝게도 훨씬 더 심각합니다.
청각자들을 짜증나게 하는 보기 흉한 코골이 소리보다 더 중요한 것은 수면 무호흡증이 알려져 있지만, 확실히 충분히 인식되지 않고 있다는 사실입니다. 이를 식별할 줄 아는 것은 치료할 수 있다는 뜻이며, 건강에 잠재적으로 위험한 결과로부터 자신을 보호할 수 있습니다. 왜 수면 무호흡증을 치료하는 것이 중요할까요? 수면 무호흡증의 치유가 가능할까요? 수면 무호흡증이 건강에 미치는 영향과 이 시끄러운 수면 장애 뒤에 숨겨진 것들에 대해 알아봅시다.
수면 무호흡증이란 무엇인가?
수면 무호흡증은 호흡 장애로, 최소 10초 이상 완전하고 무의식적인 호흡 정지로 특징지어지며, 시간당 최소 5회 이상 발생합니다 INSERM 정의에 따르면1. 이 현상은 10초 이상 지속될 수 있고 시간당 수십 회 반복될 수도 있습니다!
이 무의식적인 호흡 정지는 인두 근육 이완과 기관지 폐쇄로 나타나며, 이는 기도의 폐쇄로 이어집니다. 호흡이 차단되어 공기가 폐로 들어가지 못합니다. 이로 고통받는 사람은 무의식적으로 수면 중에 미세 각성을 통해 호흡을 재개해야 합니다. 이러한 각성은 수면의 질뿐 아니라 심장 박동에도 악영향을 미칩니다.
존재합니다 3가지 유형의 수면 무호흡증 :
- 폐쇄성 수면 무호흡증("AOS"): 가장 흔하며, 이름 그대로 인두 근육 이완으로 인해 상기도가 막히는 상태입니다
- 중추신경계 무호흡증("ACS"): 더 드물며, 뇌에서 호흡 조절 이상으로 인해 뇌가 호흡 "명령"을 내리지 않는 상태입니다(기도가 반드시 막히는 것은 아님)
- 혼합형 수면 무호흡증: 폐쇄성 무호흡과 중추신경계 무호흡의 결합입니다
수면 무호흡증이 폐쇄성 수면 무호흡 증후군("SAOS", 가장 흔한 형태), 중추성 수면 무호흡증(훨씬 드문 경우) 또는 혼합형 무호흡이든, 수면 무호흡증은 수면 호흡 장애입니다.
또한, 수면 무호흡증의 심각도는 수면 1시간당 무호흡/저호흡 횟수로 측정됩니다. 이렇게 얻어집니다 무호흡/저호흡 지수 ("IAH"):
- 경증 수면 무호흡증: 5회에서 15회 사이의 무호흡
- 중등도 수면 무호흡증: 16회에서 30회 사이의 무호흡
- 중증 수면 무호흡증: 30회 이상의 무호흡
수면 무호흡증 통계
INSERM에 따르면2, 수면 무호흡증은 "흔하고 주로 남성에게 나타나는 증후군"입니다. 성인의 경우 다음과 같이 추정됩니다:
- 20-44세 중 7.9%
- 45-64세 중 19.7%
- 65세 이상 중 30.5%
이 수면 호흡 장애는 아기와 어린이에게도 영향을 미칩니다. INSERM에 따르면 2~6세 어린이의 2%가 SAOS에 해당합니다. “캐나다 폐 협회3”에 따르면, 수면 무호흡증을 겪는 어린이는 “0.7%에서 10.3%” 사이일 수 있습니다. 국제적으로 교차 데이터를 통합한 연구4는 고려된 요인을 균질화하여 전 세계 인구의 2~10%가 수면 무호흡증에 해당할 수 있음을 보여줍니다.
하지만 수면 무호흡증 유병률에 관한 모든 데이터는 이 질환이 “과소진단”된 특성 때문에 맥락에서 이해해야 합니다. 실제로, “프랑스 심장학회5”는 “80%의 환자가 진단도 치료도 받지 못하고 있다…”고 강조합니다. 이 사실은 INSERM에 의해 뒷받침됩니다. 미국 연구6 에 따르면, 중증 폐쇄성 수면 무호흡증은 남성의 9%, 여성의 4%에 영향을 미칩니다.
또한, 이 수면 장애의 “남성적” 특성은 또 다른 연구7에서도 밝혀졌으며, 여기서도 남성과 여성 간의 균형이 아직 이루어지지 않았음을 확인합니다. 이는 다른 분야와 마찬가지입니다!
수면 무호흡증의 원인은 무엇인가요?
폐쇄성 수면 무호흡증의 원인은 꽤 명확하게 규명되어 있습니다. 수많은 연구들8이 같은 방향으로 보고하며 SAOS의 원인으로 다음 요인들을 확인합니다 :
- 비만, 과체중 : 목 부위 지방 과잉은 기도 직경을 감소시킵니다(인두에 지방 축적)
- 나이 : 나이가 들면서 근육 긴장도가 떨어져 목과 혀 근육이 이완되어 상기도 폐쇄, 질식 또는 환기 문제의 위험이 증가합니다
- 성별: 남성은 65세까지 2배 더 많이 영향을 받음
- 비강 폐색: 수술력 또는 이비인후과 병력, 알레르기 등
- 담배, 알코올 또는 진정제 섭취
- 개인별 감수성, 두개안면 이상 및 해부학적 요소: 턱 크기, 설후 공간 축소, 구개 형태 등
- 마그네슘 결핍
또한, 마취 후 수면 무호흡증은 수술 후 합병증 가능성과 마취와 관련된 위험(근육 이완 증가) 때문에 고려해야 할 위험 요인9입니다. 수면 무호흡증 위험군에 속하거나 아직 진단받지 않았거나 이미 치료 중인 사람들은 수술 전(다원 수면 검사)과 수술 후 특별한 관리를 받아야 합니다.
중추성 수면 무호흡증의 원인은 신경학적이며 뇌의 ‘호흡 명령’을 방해하는 다른 병리와 관련이 있습니다:
- 뇌졸중(‘뇌혈관 사고’) 후 장애
- 심장 질환
- 신경학적 질환(수막염, 파킨슨병 등)
- 병적 비만
마지막으로, 어린이들도 불행히도 수면 무호흡증에서 예외가 아닙니다. 이들에게 주요 원인10은 아데노이드와 편도선의 부종입니다. 성인과 마찬가지로 비만, 과체중, 상기도 감염, 천식, 연부구개, 알레르기 등의 요인도 포함될 수 있습니다.
수면 무호흡증의 증상과 진단
수면 무호흡증은 매우 특징적이고... 시끄러운 증상으로 나타납니다! 바로 코골이입니다. 수면 무호흡증의 경우, 코골이는 호흡 메커니즘의 중단과 함께 나타납니다: 환자가 코를 골다가 약 10초간 호흡이 멈추는 현상이 발생하는데, 단순한 코골이는 인두의 진동에 국한됩니다. 경보음처럼 코골이는 환자 자신이나 이를 듣는 사람(배우자, 친구, 가족 등)에게 경고를 주어 다른 증상들을 찾아내도록 해야 합니다. INSERM과 이 주제에 관한 대부분의 연구들11은 수면 무호흡증의 주요 증상들을 밝혀냈으며, 그 목록은 다음과 같습니다:
- 시끄러운 코골이
- 호흡 정지
- 주간 졸림
- 집중력 및 기억력 장애
- 피로, 두통, 과민성, 성욕 감소
- 밤에 자주 소변이 마려운 증상
의사 진료와 에프워스 졸음 검사 시행을 통해 낮 동안의 졸음 정도를 측정하여 수면 무호흡증을 진단할 수 있으며, 이는 이 수면 호흡 장애의 주요 증상 중 하나입니다. 또한, 야간 환기 폴리그래피 또는 더 정밀한 검사를 위한 다중수면검사를 통해 중등도 또는 중증 수면 무호흡증을 정확히 진단할 수 있습니다. 이러한 검사는 클리닉, 전문 센터 또는 가정에서도 시행할 수 있습니다.
수면 무호흡증의 결과는 무엇일 수 있을까요?
수면 무호흡증은 가벼운 것부터 매우 심각하고 건강에 위험한 결과까지 다양한 영향을 미칠 수 있는 단순한 문제가 아닙니다! 여러 연구12에 따르면, SAOS가 건강에 미치는 영향은 분명합니다 :
- 심혈관계 질환 위험 : 고혈압, 부정맥, 죽상경화증, 제2형 당뇨병
- 저산소증 : 교감신경계 활성화 및 대사 장애
- 산화 스트레스
수면 무호흡증은 뇌졸중, 심근경색, 심장마비를 일으킬 수 있는 심혈관계 합병증을 유발하여 조기 사망으로 이어질 수 있습니다.
또한, "급사" 현상과 관련된 위험은 2013년 연구에서 설명된 바와 같이13, 수면 무호흡증 환자에게서 위험하게 증가합니다.
게다가 AOS는 뇌의 일부(백질)에서 "섬유히알린 두꺼워짐"으로 특징지어지는 중추신경계의 심각한 질환인 백질변성증의 원인이기도 합니다. 백질변성증과 수면 무호흡증은 인지 장애를 일으켜 불행히도 치매로 이어질 수 있습니다. 이 부정적인 결과는 2018년에 발표된 보고서14에서 "Journal of Thoracic Disease"에 조명되었습니다.
따라서 폐쇄성 수면 무호흡 증후군에 따른 다양한 병리학적 상태를 고려할 때, 경고 증상이 있을 경우 이용 가능한 다양한 검사를 통한 조기 발견과 치료가 매우 중요하다는 것은 명백합니다. 그렇다면 수면 무호흡증은 어떻게 치료할 수 있을까요?
수면 무호흡증 치료법
수면 무호흡증이 건강에 매우 나쁜 영향을 미친다는 사실을 확인한 후, 다행히도 수면 무호흡증과 함께 살아갈 수 있는 해결책이 있으므로 내용을 조금 가볍게 할 때입니다. 실제로, INSERM과 기타 보건 기관15가 권장하는 대로 먼저 증상을 줄이려고 시도할 수 있습니다:
- 비만 또는 과체중인 경우 체중 감량16, 규칙적인 신체 활동
- 등이 아닌 옆으로 자는 것
- 금연, 수면제 및 알코올 피하기
- 근육 긴장도를 촉진하기 위해 마그네슘을 충분히 섭취하기
- 베개 기울이기17 (머리를 더 수직으로 유지하기 위해 60° 기울이기)
- 침술18 (무산소증(산소 부족) 개선)
- 산소 치료19 (비강 캐뉼라를 통한 밤새 자동 산소 공급)
한편, 중증 폐쇄성 수면 무호흡증의 경우 지속적 양압 환기 치료(“PPC” 또는 영어로 “Continuous Positive Airway Pressure”의 약자인 “CPAP”)가 효과적이고 매우 널리 사용됩니다. 기기는 밤새 공기(또는 순수 산소)를 보내 인두의 폐쇄를 방지합니다. 따라서 마스크 착용이 밤새 필요합니다(비강 마스크, 이마 마스크, 구강 마스크, 소아용 마스크). PPC 기기를 통해 수면의 질이 현저히 개선될 수 있습니다. 그러나 수면 무호흡증 치료에 사용되는 기기와 관련된 몇 가지 부작용이 나타날 수 있습니다:
- 코 건조증
- 목 자극
- 하네스가 있는 마스크로 인한 불편함
- PPC 장치 소음
그럼에도 불구하고, 일부 PPC/CPAP 기기 유형은 코 건조증이나 목 자극과 같은 부작용을 방지하기 위해 가습기를 통합하고 있습니다. 또한, 시장에 나와 있는 마스크 종류도 상당히 다양합니다. 여러 제조업체는 특히 하네스 없는 마스크와 점점 더 혁신적이고 편안하며 성능이 뛰어난 새로운 기기를 선보이고 있습니다
어린이 수면 무호흡증 치료20는 주로 연조직 제거(아데노이드 절제술, 편도 절제술)를 통한 기도 확장 수술, 교정 치료(턱 협착), 그리고 비만의 경우 적절한 식이 요법으로 구성됩니다.
따라서 수면 무호흡증과 그 중 가장 흔한 형태인 AOS는 독립적인 호흡기 질환으로 밝혀졌으며, 수면 장애를 일으키고 건강에 매우 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 다행히도 효과적인 치료법이 존재하며, 폐쇄성 수면 무호흡증 진단은 주의를 기울이면 비교적 쉽게 식별 가능한 증상 덕분에 가능합니다.
어쩌면 배우자나 가족(심지어 이웃!)에게는 불쾌할 수 있는 코골이가, 이 수면 장애를 가볍게 여기지 말아야 할 예방적 특성 덕분에 더 쉽게 식별할 수 있게 해 주어 다행일지도 모릅니다!
추가로 좀 더 "기크"한 접근을 원하신다면, Koichi Nakayama (TEDxFukuoka)가 게시한 이 영상 "수면 무호흡증에 대한 기크한 접근"을 통해, 새로운 장치를 통한 정보기술 혁신이 수면 무호흡증 관리에 어떻게 도움이 되는지 확인해 보세요!
출처:
[1] 및 [2] 수면 무호흡증: 피로의 원인이자 심혈관 질환의 원인, 사이트 « INSERM », 2015년 10월 [3], [10] 및 [20] 어린이의 폐쇄성 무호흡증, 사이트 « Fondation Sommeil », 2020년 [4], [8] 및 [12] 폐쇄성 수면 무호흡증: 정의, 역학 및 자연사, J.C.M Lam, S.K. Sharma 외, « The Indian Journal of Medical Research », 2010년 2월 [5] 수면 무호흡증은 심혈관 위험을 크게 증가시킵니다, 사이트 « Fédération Française de Cardiologie », 2015년 1월 [6] 폐쇄성 수면 무호흡증과 짧은 수면 시간의 역학, 위험 요인 및 결과, N.M. Al Lawati, S.R. Patel 외, « Progress in Cardiovascular Diseases », 2009년 2월 [7] 성인 폐쇄성 수면 무호흡증의 역학, N.M Punjabi, « Proceedings of The American Thoracic Society », 2008년 2월 [9] 폐쇄성 수면 무호흡증 환자의 전신 마취 위험, C. den Herder, J. Schmeck 외, « The BMJ », 2004년 10월 [11] 폐쇄성 수면 무호흡증: 증가하는 문제, K.K Motamedi, A.C. McClary 외, « The Ochsner Journal », 2009년 [13] 폐쇄성 수면 무호흡증과 돌연 심장사 위험: 10,701명 성인 대상의 종단 연구, A.S. Gami, E.J. Olson 외, « HHS Public Access », 2014년 8월 [14] 임상 생리학과 수면: 초기 경력 회원들이 발표한 2018년 유럽 호흡기 학회 총회 하이라이트, I. Almendros, A. Aliverti, « Journal of Thoracic Disease », 2018년 1월 [15] 수면 무호흡증, « Ameli-Assurance Santé » 사이트, 2020년 [16] 비만과 폐쇄성 수면 무호흡증 간의 상호작용: 치료에 대한 시사점, A. Romero-Corral, S.M. Caples 외, « Chest », 2010년 3월 [17] 폐쇄성 수면 무호흡증에 대한 새롭고 비전통적인 치료법, Jose Angelo A. De Dios, Steven D. Brass, « Neurotherapeutics », 2012년 10월 [18] 폐쇄성 수면 무호흡-저호흡 증후군 환자의 혈중 산소 포화도에 대한 침술의 효과, Jia Xu, Yan-Xia Niu 외, « 임상 시험 », 2009년 1월 [19] 수면 무호흡증을 위한 가정용 산소 요법, Dr B. Peters, « VerywellHealth » 사이트, 2020년 6월