섹스소므니아, 밤조차도 막을 수 없는 욕망

그리스 신화가 별로 관심이 없다면, 아마도 제목에 나온 "sexsomnie"라는 용어가 눈에 띌 것입니다. 이 경우 부끄러워할 필요 없습니다. 이 단어가 흥미롭다는 것을 우리는 잘 알고 있으니까요 (흥미롭다고 말하지 않고 흥분된다고도 할 수 있겠죠).

여기서 우리의 주제는 잠입니다. 그래서 "모르페우스의 품에 안기다"(그리스 신화에서 잠의 신)라는 표현이 익숙할 것입니다. 그렇다면 모르페우스와 에로스(그리스 신화에서 사랑의 신)의 만남은 어떨까요?

사실, 잠과 사랑의 신들의 이 장난스러운 만남은 이상한 현상을 낳았습니다: 바로 sexsomnie입니다. 이것은 수면과 성 모두와 관련된 현상입니다. 좀 더 구체적으로 말하면, 이는 기이한 수면장애로, 특별한 성적 활동이 특징입니다... 정말 특별하다고 할 수 있죠! 지금 당신의 호기심이 더 커졌을 거라 확신합니다. 그렇다면 섹스소므니아의 원인은 무엇일까요? 어떻게 나타날까요?

에로스가 모르페우스를 만날 때, 이것이 바로 (거의) 섹스소므니아에 대해 알아야 할 모든 것입니다. 평범하지 않은 성과 수면의 이야기입니다.

섹스소므니아란 무엇인가?

섹스소므니아(또는 sexomnie)는 특별한 수면장애로, 기면증 범주에 속하는 기이한 수면장애(“수면 주변 장애”)입니다. 이름에서 알 수 있듯이, 이 기이한 수면장애는 성적 특성을 띠며, 피해자는 무의식적인 성적 행동을 보입니다. 단순한 시도에서부터 성행위의 완수까지... 잠든 채로! 남성들이 사랑 행위 직후 모르페우스의 품에 빠진다는 안 좋은 평판이 있지만, 섹스소므니아 환자의 대다수도 남성으로, 전체의 70%¹ 이상을 차지합니다. 2010년 캐나다 토론토의 "Health Network" 대학 수면 연구소의 샤론 청 교수²가 수행한 대규모 연구는 이 수면 중 성적 장애의 유병률과 빈도를 밝히기 위해 진행되었으며, 832명의 수면 클리닉 환자를 대상으로 한 이 연구는 다음과 같은 결과를 보여주었습니다:

• 7.6%의 환자가 섹스소므니아를 앓고 있음
• 섹스소므니아는 남성의 11%에 해당
• 이 수면장애는 여성의 4%에 해당

물론 이 수치는 수면장애가 이미 있는 환자들을 대상으로 한 클리닉 연구에서 나온 것이므로, 전체 인구에서는 더 낮을 수 있습니다.

성적 몽유병

섹스소므니아 환자는 잠들어 있고 무의식 상태이지만, 에로스가 그에게 깨어 있는 성적 욕망을 부여합니다! 이 행동은 무의식적이고 의도하지 않은 점에서 몽유병과 비슷하지만, 섹스소므니아는 신체적이거나 언어적인 성행위에만 국한되며, 혼자 하거나(혼자서의 성적 행동) 또는 파트너와 함께(파트너가 초대되거나 때로는 강제로 참여하는 경우도 있음) 이루어집니다. 여기서는 잠을 자면서 돌아다니는 것이 아니라, 성행위의 시작부터 완전한 행위, 심지어 오르가슴에 이르기까지(섹스소므니아 환자에게, 때로는 파트너에게도!) 일어날 수 있습니다:

• 섹스소므니아 환자는 혼자 하는 성적 행동을 할 수 있습니다: 노출증, 자위, 카타트레니아(특정 종류의 "X" 영화에서 흔히 들을 수 있는 성적 신음이나 음성 표현)
• 섹스소므니아 환자는 파트너에게 성적 행동을 보일 수 있으며(파트너가 긍정적으로 반응할 수도 있음), 평소보다 더 노골적인 언어를 사용할 수도 있습니다
• 더 드문 경우로, 섹스소므니아 환자가 파트너에게 무의식적으로 공격적인 성적 행동을 보이거나 비명을 지르며 마치 빙의된 것처럼 보일 수도 있습니다

섹스소므니아 환자는 늑대의 부름에 응하는 것이 아니라, 완전히 무의식적인 성적 욕망에 응답하여 말, 비명, 신체적 성행위를 하며, 때로는 침대를 함께 쓰는 사람의 동의 없이 이루어질 수도 있습니다. 침대 동반자가 섹스소므니아 증상을 가장 잘 인지하고 경고할 수 있는 사람입니다. 섹스소므니아 환자는 자신의 야간 성적 에피소드를 전혀 기억하지 못합니다. 이 수면 중 성적 장애는 몽유병처럼 평온하지 않으며, 다른 병리와 함께 나타나는 경우가 꽤 많습니다.

섹스소므니아의 원인은 무엇인가?

과학자들은 여러 연구를 통해³ 섹스소므니아가 다음과 같은 다른 수면장애와 자주 연관되어 있음을 밝혀냈습니다:

• 몽유병
• 혼란각성
• 수면 무호흡증
• 하지불안증후군

또한, 섹스소므니아의 원인은 과학자들이 여러 연구⁴를 통해 비교적 잘 밝혀냈습니다. 실제로 섹스소므니아의 원인은 모든 기이한 수면장애와 동일하며, 다음과 같습니다:

• 수면 부족
• 스트레스
• 우울 상태
• 알코올 또는 마약 섭취
• 단절된 수면

따라서 이미 기이한 수면장애나 다른 수면장애가 있는 경우, 이러한 요인에 주의해야 합니다. 섹스소므니아는 섹스소므니아 환자의 주변 사람들에게 결코 사소한 문제가 아닙니다. 에로스와 모르페우스가 모든 것을 생각하지는 못했을지도 모릅니다!

평온하지 않고 결과도 만만치 않은 성적 장애

네, 맞습니다. "조금 이상하고 금기시되는 웃음거리 같은 장애"라는 측면을 넘어서, 섹스소므니아는 불행히도 진정한 고통으로 변할 수 있습니다. 물론 '작은 죽음'이라 불리는 오르가슴의 고통은 아니며, 오히려 즐거운 경험이지만, 강제적이거나 동의하지 않은 성관계, 또는 평소보다 더 공격적인 성행위가 부부 사이에서 일어난다면 충격이 클 것입니다. 섹스소므니아 환자는 이를 기억하지 못하지만, 파트너는 충격을 받을 수밖에 없습니다. 특히 섹스소므니아 환자가 노골적인 언어를 사용하거나 빙의된 듯한 행동을 보이는 경우가 일부 증언에서 보고되었습니다.

이런 현상을 설명하기 위해, 영상은 때로 말보다 더 강력합니다. 2014년 폴 마이너가 제작한 단편 영화 "Sexomnia"가 바로 그런 예입니다. 줄거리는 간단하면서도 섹스소므니아가 무엇인지 잘 보여줍니다: 성적 몽유병의 밤을 보낸 후, 젊은 여성이 다음 날 알몸으로 낯선 장소에서 깨어나 자신이 무슨 일을 했는지 기억하지 못합니다. 이 영화는 미학적으로 다루어졌으며 노출 장면이 없지만(젊은 관객에게는 권장하지 않음), 이 이상한 기이한 수면장애가 개인적, 사회적으로 어떤 결과를 초래할 수 있는지 잘 보여줍니다.

관심 있다면, 여기에서 보실 수 있습니다!

밤의 반항자 여러분, 보시다시피 "sexsomnie"가 "밤"과 운율을 맞추지만, 때로는 미친 밤이 아닌 문제를 동반할 수 있습니다...

출처 :

[1] Sexsomnia: A Specialized Non-REM Parasomnia ?, Anne-Laure Dubessy, Smaranda Leu-Semenescu et al, "Sleep", 2017년 2월 [2] Study Finds that Sexsomnia is Common in Sleep Center Patients, "American Academy of Sleep Medicine" 사이트, 2010년 6월 [3] Sexsomnia: parasomnia associated with sexual behaviour during sleep, H. Ariño, A. Iranzo et al, 무료 논문 "Neurologia", 2014년 4월 [4] Sexsomnia: Abnormal sexual behavior during sleep, Monica L. Andersena, Dalva Poyaresa et al, "Brain Research Reviews", 2007년