不眠と孤独：孤独は私たちの睡眠にどのような影響を与えるのか？
孤独とは、まだ十分に理解しきれていない不思議な感覚です。正直なところ、むしろ孤独の方が私たちを捉え、時には夜中にさえも私たちを誘拐するかのようです。そうなると、突然「不眠症の女主人」と一緒に夜を過ごすことで、ずっと孤独を感じなくなります！では、不眠症は本当に孤独の結果なのでしょうか？孤独感と睡眠不足の間にはどのような関係があるのでしょうか？
今夜の孤独のメニュー：不眠症のちょっとした追加！
孤独が精神に与える影響、特に睡眠のメカニズムに関しては何がわかっているのでしょうか？実際には、この二つの相互作用についてはまだ不明瞭な部分が残っています。孤独が睡眠障害に関連していることはわかっていますが、その仕組みを明確に特定するのはまだ難しいのです！それでも、孤立した人は睡眠の質に直接影響を受けることがあると認められています。実際、2017年にロンドンのキングス・カレッジが行った研究1では、18歳から19歳の2232人の若年成人のサンプルのうち、「孤独」または「非常に孤独」と感じている人（約30％）は、睡眠障害を抱える可能性が24％高いことが明らかになりました。この研究は、非常に信頼性の高いPsychological Medicine2に掲載され、「孤独は若者の睡眠の質の低下と強く関連しており、孤独の長期的な影響を軽減するための早期介入の重要性を示している」と結論づけています。
しかし、この研究では孤独感（社会的または感情的）が不眠の唯一の原因ではないことを強調する必要があります。
実際、孤独そのもの以外の要因もこれらの睡眠障害に加わり、悪化させることがあります。「孤独な人の睡眠が不安定になる理由の一つは、彼らが安全だと感じにくい可能性があるためです。」この不安感は主に（70％）研究対象者が受けた暴力によるものです。さらに、アメリカ（ダコタ州）で行われた研究3では、孤独と不眠の直接的な関連は明確に示されませんでしたが、対象者の多くは「断片的な睡眠」に苦しんでいました。この研究は、農村部で孤立し孤独を感じている95人を対象に行われました。
したがって、孤独と不眠の間には関係が存在します。この関係は科学者たちを悩ませ、私たちの夜の闇に隠れて匿名で存在し続けています。おそらく孤独な存在でしょう！いずれにせよ、孤独が睡眠の質に影響を及ぼすいくつかの効果が確かに存在します。
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さて、心配しないでください。これは羊飼いへの転職の求人ではありません！むしろ、社会的または感情的な孤立によって生まれる孤独感と、夜の睡眠が妨げられ、羊を数える羽目になるという事実の間に、かなり論理的な（あの謎めいた孤独な）つながりがあると言えます。この夜の羊飼いの活動は、実際には入眠に効果が証明されておらず、むしろ脳を刺激して入眠を遅らせる傾向があります。さて、本題に戻りましょう！孤独と孤立は個人に不安感を生み出す傾向があります。これは、ダコタ州で行われた研究4などの研究で明らかにされています：「人間の社会的性質は、良い睡眠のために社会的環境で安全を感じることへの依存として部分的に現れる可能性があります。」不安感は覚醒を維持したり目を覚ましたりさせるもので、人間の精神が備えた防衛メカニズムです。そしてこれは悪循環に陥ることもあります。
実際、羊を数える以外に時間をつぶすのに最適なのは、テレビ、パソコン、タブレット、スマートフォンで過ごすことです。私たちは目を覚まし、寝る時間をできるだけ遅らせて、この運命の瞬間に一人にならないようにします。サーカディアンリズム、つまり私たちの生体時計が乱れてしまいます。夜は眠れず、日中に昼寝をするようになります。これは無意識のうちに安心感を得るためです。そして翌晩、また同じことの繰り返しで、考え込んだり目を覚ましたりして、眠れなくなります。孤独を夜遅くまで持ち越し、SNSで孤独を紛らわせたり、良い映画を見たりして過ごすこともあります。
孤独と不眠の因果関係を断言することはできませんが、いくつかの研究によると、孤独な人は睡眠障害を抱える傾向が高いことが示されています。私たちの現代の生活様式5も無関係ではないかもしれません。夜の羊飼いの職業が増加する方向に向かっているのでしょうか？これらの優しい仲間と一緒なら、少しは孤独を感じなくなるかもしれません！
出典：
[1] Loneliness in young adults linked to poor sleep quality, Matthews T. et al, “Sleeping with one eye open: loneliness and sleep quality in young adults Psychological Medicine”, 2017 [2] Sleeping with one eye open: loneliness and sleep quality in young adults, Matthews T. et al, site “Cambridge University Press”, 2017 [3]et [4] Loneliness Is Associated with Sleep Fragmentation in a Communal Society, Lianne M. Kurina, Kristen L. Knutson et al, site “Sleep”, novembre 2011 [5] Les solitudes en France, site “Fondation de France”, 2016