Beber ou dormir… É preciso escolher!
Costuma-se dizer de uma pessoa que “bebeu bem” que ela vai “dormir bem”. Será que este ditado é realmente verdade? Podemos questionar isso!
Todos nós conhecemos um amigo festeiro ou aquele velho tio, considerado um druida da bebida, cuja ingestão de álcool numa festa ou numa reunião familiar o levou a adormecer, um pouco demasiado facilmente, e a cair num sono profundo. Então, o álcool como remédio para a insónia, será que podemos acreditar nisso? Qual é realmente o impacto do consumo de álcool na qualidade do sono?
Um último copo para a estrada… do sono!
Bem… Não vamos andar por rodeios: o consumo de álcool influencia diretamente o tempo que se demora a adormecer. É um facto comprovado por muitos estudos que o seu tio ou amigo certamente não irão contradizer! Em 2013, Irshaad O. Ebrahim e Chris Idzikowski, ambos professores no reconhecido London Sleep Centre1, publicaram um estudo na revista especializada Alcoholism : Clinical and Experimental Research. Eles cruzaram e analisaram dados de nada menos que 27 estudos. Resulta desta análise2 que o consumo de álcool acelera o adormecimento, fazendo com que entre mais facilmente e por mais tempo na fase de sono lento. Esta última corresponde a 3 etapas: o adormecimento, o sono lento leve e o sono lento profundo. Neste caso, é um ponto positivo ganho pelo aperitivo para os insónias, dir-me-ão. Na verdade, não. A realidade é que com álcool, a noite não é necessariamente boa!
De facto, o que se ganha em facilidade de adormecer, perde-se em qualidade do sono. Poderíamos comparar isto a conduzir em excesso de velocidade para ganhar tempo e, no fim, ser multado ou perder a carta de condução pela polícia. Os benefícios do álcool na fase de sono lento transformam-se em incómodos durante a fase chamada de sono paradoxal. Este impacto do álcool no sono paradoxal revela-se bastante prejudicial. Este último (também chamado “REM” para “Rapid Eye Movement”, como a famosa banda de rock!), que supostamente é o mais reparador para a mente, fica fragmentado e danificado: acorda-se mais vezes devido a uma vontade urgente (o corpo elimina toxinas), por vezes com suores ou ritmo cardíaco acelerado. Para a grande alegria da sua companheira (ou do seu companheiro, respeitemos a paridade!), o álcool pode provocar roncos e apneias do sono que por vezes são perigosas para a saúde. Muitas vezes compensa-se esta perda de qualidade do sono ficando mais tempo na cama: uma boa soneca para recuperar. O resultado? Tudo o contrário! Certamente não se acorda necessariamente com “ressaca” (depende obviamente da quantidade de álcool bebida), mas sente-se pelo menos uma sensação de cansaço bastante desagradável logo ao acordar! O ritmo biológico (ou circadiano) fica perturbado, como demonstra o estudo Álcool, sono e ritmos biológicos3 publicado na revista científica Neurophysiologie Clinique/Clinical Neurophysiology de janeiro de 1993.
Para medir o impacto do álcool no seu sono, por favor sopre!
E se o impacto do álcool no sono se medisse pela quantidade que se bebeu? É exatamente isso que o estudo publicado em 20134 e citado anteriormente destaca. Em resumo, quanto maior a quantidade de álcool ingerida, maior o impacto no sono. Verifica-se que em pequenas doses apenas o sono lento é perturbado (adormecimento mais rápido). Para uma dose média ou alta de álcool, o sono lento e o sono paradoxal são influenciados, com a consequência do desajuste do ritmo circadiano. Bem, agora, dizer que se deveria usar um etilómetro para ter a certeza de estar em condições de dormir, é um passo… que não vamos dar!
O álcool tem realmente um impacto na qualidade do sono, mas também acontece que algumas pessoas são tentadas a recorrer ao consumo de álcool para combater as suas insónias. E quanto ao álcool como sonífero? À luz da maioria dos estudos, ou simplesmente usando o bom senso, parece bastante arriscado, para não dizer perigoso, considerar o álcool como tal. O uso de soníferos assim como o consumo de álcool envolvem riscos para a saúde e criam dependência. Além disso, a má qualidade do sono paradoxal causada pelo álcool é ela própria uma fonte de insónia devido aos microdespertares, roncos e outras apneias do sono.
Para uma boa noite de sono, nada como uma boa infusão! Não gosta? Não é suficientemente rock n’ roll para si? Muito bem. Nesse caso, para evitar incómodos noturnos, consuma álcool com moderação antes de se deitar e não faça rimar “aperitivo” com “dormir”. Como dizia um grande sábio, “a dose é que faz o veneno”!
Fontes :
[1] London Sleep Centre, site “The London Sleep Centre”, 2021 [2] Alcohol and sleep I: effects on normal sleep, Irshaad O Ebrahim, Colin M Shapiro et al, “Alcoholism, clinical and experimental research”, abril 2013 [3] Álcool, sono e ritmos biológicosAlcohol, sleep and biological rhythms, HJ Aubin, JC Monfort et al, “Neurophysiologie Clinique”, janeiro 1993 [4] Alcohol and sleep I: effects on normal sleep, Irshaad O Ebrahim, Colin M Shapiro et al, “Alcoholism, clinical and experimental research”, abril 2013