O significado oculto dos pesadelos
A simples menção do seu nome é sinónimo de angústia, medo, sobressalto e, por vezes, até terror. Não, não se trata do exame de condução. Também não é a descoberta dos resultados do bacalhau. Uma pista? É possível reviver momentos por vezes intensos na nossa mente. Já perceberam, é do pesadelo que se fala aqui. Ou melhor, dos pesadelos, tantos e tão diferentes de pessoa para pessoa. Na família dos sonhos, não são os mais populares e muito menos os companheiros mais agradáveis das nossas noites. No entanto, são inevitáveis: todos os temos, mesmo que nem sempre nos lembremos! Sabemos, portanto, como é um pesadelo, mas sabemos realmente do que se trata? E por que razão temos pesadelos? Não seremos, afinal, o herói infeliz de um filme que se desenrola sem o nosso conhecimento e, na maioria das vezes, à nossa custa? Fechem os olhos. Silêncio. Corta...
Pesadelos: o «making-of»
Todos têm pesadelos, desde a mais tenra idade até ao fim da vida. Tal como os «bons» sonhos, por vezes lembramo-nos dos nossos pesadelos, outras vezes não. Mas afinal, como se define um pesadelo? É um sonho mau? Sim, um pesadelo é, na verdade, um sonho mau... do qual acordamos! A diferença está aqui: o pesadelo é um sonho mau inacabado, incompleto, que geralmente termina com um sobressalto ao acordar. E não é por acaso que temos pesadelos. Este filme, que muitas vezes tem um enredo intenso e agitado para o seu herói (sim, você, o sonhador!), é na verdade preparado pelo nosso inconsciente com um propósito muito específico. Não é por acaso que vivemos todas estas peripécias nos nossos pesadelos!
De facto, o nosso cérebro trabalha e repensa cenas da realidade durante os nossos sonhos maus para nos preparar a enfrentar situações difíceis ao acordar. Os pesadelos simulam ameaças para que possamos neutralizá-las melhor. Foi isso que o Dr. Tore Nielsen demonstrou numa estudo realizado em 2008[1]: «os sonhos normais cumprem uma função de extinção do medo e os pesadelos refletem falhas na regulação das emoções». Os pesadelos são, portanto, úteis! São uma mistura inteligente de medos e elementos tranquilizadores concebida por um argumentista excecional: o nosso cérebro. Tal como outro estudo revelou na Suíça[2], os pesadelos preparam-nos simplesmente para enfrentar ameaças e adversidades na vida real, logo ao acordar, desta vez com a coragem e a força de um super-herói!
Embora os cientistas se interessem cada vez mais pelos pesadelos e seus significados, estes continuam a guardar um grande mistério. E isso é bom, pois o mistério é um ingrediente essencial para o sucesso de um bom argumento!
E os nomeados para o melhor argumento são…
Para além da sua função catártica, o pesadelo pode ter várias causas diferentes, como uma angústia recente, uma memória antiga, um choque pós-traumático e até alguns problemas fisiológicos (dores crónicas, doenças…). Além disso, um estudo de 1999[3] destaca que o uso de certos medicamentos, como antidepressivos ou sedativos, pode também provocar sonhos maus ou pesadelos. Causas variadas, portanto, tal como os enredos que delas resultam!
O nosso cérebro não falta à imaginação para nos fazer viver emoções fortes (por vezes demais!) durante o sono. No top dos pesadelos recorrentes, podemos citar a sensação de queda livre (sobrecarga de trabalho?), estar perdido ou preso (decisões difíceis de tomar?), estar nu em público (um clássico do género!), ou falhar num exame como o bacalhau ou a carta de condução (olha, afinal voltaram!). Os enredos são múltiplos e podem revelar diferentes angústias ou medos, como já mencionámos. No entanto, um estudo de 2014[4] publicado online no muito sério site Sleep revela que «A agressão física foi o tema mais frequentemente relatado nos pesadelos, enquanto os conflitos interpessoais predominavam nos sonhos maus.» Não é certo que este enredo mereça uma nomeação para um Oscar, no entanto…
Os estudos sobre as causas dos pesadelos e os seus significados são bastante numerosos e por vezes contraditórios. No entanto, todos concordam em identificar uma ligação entre a nossa vida real e os nossos pesadelos. Somos apenas atores ao serviço de um enredo por vezes impiedoso ou rocambolesco e, mesmo que nos acordem abruptamente, não se pode negar a sua utilidade para nos ajudar a ultrapassar certos limites ou medos quando chega a hora de acordar. Às vezes, também ganhamos o Oscar da história mais incrível para contar aos outros no dia seguinte!
Fontes :
[1] Nightmares, Bad Dreams, and Emotion DysregulationA Review and New Neurocognitive Model of Dreaming, Tore A Nielsen, Ross Levin, ”Current Directions in Psychological Science”, abril 2009 [2] Fear in dreams and in wakefulness: Evidence for day/night affective homeostasis, Virginie Sterpenich, Lampros Perogamvros et al, “Human Brain Mapping vol 41, fevereiro 2020 [3] Drug-induced nightmares, D F Thompson, D R Pierce, “The Annals of pharmacotherapy”, janeiro 1999 [4] Thematic and Content Analysis of Idiopathic Nightmares and Bad Dream, Geneviève Robert, Antonio Zadra, “Sleep”, fevereiro 2014