第三部：夢と意識
夢を見ることと目覚めていることの違いは何でしょうか？夢の中にいることに気づくことはできますか？そしてそれが起こったとき、誰が意識し、誰が夢を見ているのでしょうか？夢のない睡眠中に意識がなければ、どうして自分が眠っていたと知ることができるのでしょうか？
これらは、古代インドの哲学者たちが就寝時に考えていたいくつかの問いに過ぎません。何世紀にもわたり、これらの問いはますます洗練された瞑想の実践を通じて検討され、ヨガや仏教の学派に取り入れられてきました。
そして私は、瞑想はリラックスし、集中し、仕事でより生産的になるためのものだと思っていました！さて、モルフェウスの腕の中でのあの貴重な無意識の夜は忘れてください。なぜなら、瞑想的な探求は睡眠中でさえ決して止まらないからです。実際、睡眠は知覚の主観的な性質を理解し、心の習慣の柔軟性を高め、意識の微妙な側面を探求するための最適な作業空間と考えられています。
驚くことではありませんが、これらの問いは西洋の哲学者たちも関心を持ち、私は生物学的モデルで答えを出すために指を一本、いや二本差し出す神経科学者を何人か知っています。しかし、西洋科学は夢と睡眠が自己、意識、認知を研究する者に何を明らかにするかの表面をかすり始めたばかりです。これは、睡眠中は無意識であるという広く信じられている考え、夢は脳によって引き起こされる幻覚状態であるという考え、そしていずれにせよこの分野で信頼できるデータを収集するのは完全に主観的で経験的に有効でないため難しいという考えによるものかもしれません。
この文脈で、明晰夢の現象は、異なる探求伝統が睡眠に関連するプロセスにどの程度重要性を置いてきたかの象徴的な例を示しています。
西洋科学における明晰夢
明晰夢は、夢見ている者が夢の中にいることに気づくと定義されます。夢の内容に対するさまざまな程度のコントロールと関連することがあります。
一般的にかなり珍しい出来事と考えられていますが、実際には明晰夢は人口の中で非常に広く見られます。最近のメタ分析によると、55％の人が生涯に少なくとも一度は明晰夢を報告し、23％は少なくとも月に一度は明晰夢を見ています。これらの数字を信じるなら、「頻繁に明晰夢を見る人」の割合は「セルフハンダー」の割合の実に2倍です！
明晰夢は何世紀にもわたりアリストテレスやプルーストのような西洋の哲学者や作家によって言及されてきましたが、科学的研究の対象となったのは20世紀末からです。フロイトでさえ（おそらく明晰夢を見る人ではなかった）、彼の基礎的著作夢判断の中で明晰夢を数回言及し、それを不快な夢の内容から逃れる自我の戦略として退けています。
明晰夢の研究はスティーブン・ラバーグの業績によって飛躍的に進展しました。彼は明晰夢の間に右から左へ目を動かすよう参加者に指示し、その実際の眼球運動を記録することでこの現象の経験的証拠を提供しました。ラバーグらはまた、明晰夢を誘発し維持する技術を開発し、明晰夢は習得可能な技能であるという考えに基づいています。夢の中で「現実検査」を行い、夢の特徴的な兆候を日記に記録する習慣から、夜中にアラームを鳴らして明晰夢について読んでから再び寝る方法まで、さまざまな訓練戦略が研究されました。これらの方法はすべて信頼できるわけではありませんが、共通点は夢の中にいることに気づく意図と動機を一日中育てることです。
西洋科学による明晰夢の研究は基本的な真実を明らかにしました：私たちは眠っているとき完全に無意識ではないということです。しかし、この確立された事実を除けば、意識のモードや知覚に関わる心的プロセスに関するより深い問いに関しては、調査はまだ始まったばかりです。ここで、睡眠と夢を何世紀にもわたり遊び場や伴侶として考えてきた瞑想伝統との対話が興味深くなります。
明晰夢と瞑想
まず経験的な要素から始めましょう：最近の研究によると、長期の瞑想者は明晰夢を見る頻度が高く（平均月1.1回）、瞑想経験のない人は0.45回です。この結果は、継続的な瞑想の実践から生じるメタ意識の向上を反映していると解釈されています。メタ意識とは、自分の思考、感情、知覚に気づく能力であり、夢の中にいることに気づくために必要な条件です。
瞑想的実践では、日常生活を通じて現在の瞬間への開かれた持続的な注意を育むことは単なる目標ではなく、心の習慣や主観的経験の基礎となるプロセスを探求するための道具でもあります。したがって、特にヨガの伝統やチベット仏教において、夢の中や最終的には夢のない睡眠中に意識を維持し鋭敏さを高めるための特定の実践が発展したのは驚くべきことではありません。これらの実践は「ヨガニドラ」または「夢のヨガ」と呼ばれています。
ヨガニドラの起源や詳細な指示を含む完全な説明については、伝統的なマニュアルや文献を翻訳・解説した仏教学者アラン・ウォレスの著作をお勧めします。ここでは、これらの実践の個人的かつ科学的な関心を理解するのに役立つ簡潔な説明をします。
ヨガニドラ、明晰夢を超えて
西洋の研究者の仕事と同様に、夢のヨガは夢の中での明晰さを誘発し維持する方法を用います。複雑な視覚化や身体の姿勢など、西洋の聴衆には魅力的でない技術もありますが、一般的な戦略は夢の中で意識的になる意図と動機を育てることです。しかし、夢の状態と覚醒状態を明確に区別する科学的見解とは異なり、夢のヨガは通常の覚醒した知覚の夢的特徴への完全な気づきが明晰夢の体験を促進すると考えます。
次に、夢の内容を遊び心を持って積極的に操作する訓練が続きます。これは、夢が最終的には自分の心から独立していない想像のプロセスであることを明らかにするためです。最後に、実践者は夢の内容を「突き破り」、夢だけでなくすべての知覚現象の基盤となる微妙な意識状態を明らかにしようとします。夢を超え、深い夢のない睡眠中に意識を維持できることが夢のヨガの究極の目的です。ラバーグらの研究に比べて大きな前進です！
ヨガニドラは実践者が「悟り」の道を進むのを少なくとも二つの方法で助けます。まず、夢の中で「目覚め」、内容を操作する経験を通じて、覚醒から睡眠までの意識の連続性と夢と覚醒の二つの世界が心から独立していないことを実感します。次に、夢のない睡眠中にアクセスできる意識のタイプは、生から死への移行時にも現れるとされます。この経験に慣れることは東洋の瞑想伝統において非常に重要です。
興味深いですね。なぜ気にするべきですか？
精神的な目標を超えて、これは一部の人には魅力的でもすべての人にそうとは限りませんが、瞑想伝統の睡眠に関する実践と理論と西洋の科学的アプローチとの対話は多くの利点を持ち、今後も持つ可能性があります。
夢の内容に対するコントロールの度合い（およびそれが心と切り離せない性質であることの理解）は、覚醒した生活に移行し、否定的な思考や感情に対する反応の柔軟性と軽やかさを獲得することを可能にします。この提案は経験的研究の注目に値します。
さらに、特定の実践による訓練で夢の内容を信頼性高く操作できるという事実は、夢が脳の活動によって引き起こされるという心理学的・神経科学的な見解に疑問を投げかけます。むしろ逆かもしれません！
最後に、夢のヨガの実践者の物語と経験的データ、実験心理学の理論、神経科学を統合することは、自己に関連する意識のプロセスやモード、そしてそれらの生物学的相関の理解を大きく広げる可能性があります。この方向での努力は、哲学者エヴァン・トンプソンの著書Waking, Dreaming, Beingで最近進められており、強くお勧めします。
私たちは、睡眠と夢の研究が西洋科学と東洋の瞑想伝統で異なる軌跡をたどってきたことを見てきました。異なるアプローチが異なる概念や理論を生み出しました。これらすべての研究伝統の対話は、意識、自己、知覚のより洗練された哲学的、心理学的、生物学的モデルにつながる可能性があります。
改めて、瞑想の実践には西洋文化で一般的に知られている以上のものがあること、そして利用可能な理論と実践の全範囲を考慮することが、幸福や個人の成長に予期せぬ成果をもたらす可能性があることを見てきました。
出典：
Baird, B., Riedner, B. A., Boly, M., Davidson, R. J., & Tononi, G. (2019). 長期瞑想者における明晰夢頻度の増加、MBSR訓練後ではない。, "Psychology of Consciousness" (Washington, D.C.), 6(1), 40–54. Saunders, D. T., Roe, C. A., Smith, G., & Clegg, H. (2016). 明晰夢の発生率：50年の研究の質効果メタ分析。, "Consciousness and Cognition", 43, 197–215. Thompson, E. (2015). "Waking, dreaming, being: Self and consciousness in neuroscience, meditation, and philosophy". Columbia University Press. Wallace, B. A., & Hodel, B. (2012). "Dreaming Yourself Awake: Lucid Dreaming and Tibetan Dream Yoga for Insight and Transformation". Shambhala Publications.