Hipersonia: sono omnipresente para uma "hiperpatologia"!

A hipersonia, ou quando o sono se torna cansativo, abusando do seu tempo e da sua saúde. Este lema poderia ter sido retirado de uma fábula de La Fontaine, mas infelizmente é a constatação implacável a que nos deparamos quando a hipersonia mostra a sua cara.

Patologia relativamente desconhecida nas suas origens quando assume a forma de hipersonia idiopática, esta "super" ou "hiper" fadiga prolongada navega na vida das pessoas que dela sofrem sem nunca se preocupar com a duração da sua cruzeiro de sono, nem com as curtas escalas da vigília. Origem incerta, ou mesmo desconhecida, conhecemos realmente as causas da hipersonia?

Polimórfico, este transtorno do sono encontra um porto de abrigo em várias patologias e em muitos diagnósticos. Mas então, o que se sabe realmente sobre a hipersonolência? Aqui estão alguns elementos de resposta propostos pelo Capitão Sono, comandante do navio Hipersonia!

O que é a hipersonolência?

Segundo o INSERM¹ (Instituto Nacional de Saúde e Investigação Médica), a hipersonolência define-se como um transtorno neurológico caracterizado por um estado de fadiga importante e uma necessidade excessiva de sono. Manifesta-se também por numerosas sonolências diurnas.

Distinguem-se 2 tipos de hipersonolências :

1. Hipersonolência primária (ou hipersonolência central): são as mais raras, e nem sempre se conhecem as suas causas. Existem 3 formas:
• hipersonolência idiopática
• hipersonolência narcoléptica
• hipersonolência recorrente ou síndrome de Kleine-Levin
2. Hipersonolência secundária: são as mais frequentes, frequentemente consequência de outro fenómeno (fadiga, patologias, traumatismos, perturbações psicológicas, consumo de substâncias narcóticas...)

Em regra geral, considera-se que uma pessoa é hipersonolenta quando dorme mais de 11 horas por dia, o que constitui uma viagem de sono bastante significativa!

A hipersonolência em alguns números

A hipersonolência é uma doença rara e, por isso, é difícil de quantificar. No entanto, estima-se a prevalência da hipersonolência entre 4 e 6% da população² na sua forma mais frequente (hipersonolências secundárias, por exemplo a hipersonolência psiquiátrica).

As hipersonolências primárias são, por sua vez, muito mais raras, nomeadamente a hipersonolência idiopática. Esta última afetaria de 1 a 5 pessoas por 10 000 (1-5/10 000)³ quando se acompanha de um prolongamento da duração do sono (até 10 horas), o que é, por exemplo, 5 vezes menos do que a prevalência da narcolepsia. Quando não se acompanha de uma duração de sono prolongada, é ainda mais rara, com uma prevalência que seria da ordem de 1 por 100 000⁴.

A hipersonia idiopática ocorreria entre os 20 e os 30 anos, afetando homens e mulheres. No entanto, existem muito poucos dados para quantificar melhor a hipersonia.

Quais são as causas da hipersonia?

As hipersonias secundárias

Elas dizem respeito à maioria de nós e, ao contrário das hipersonias primárias, as causas das hipersonias secundárias são identificáveis. Podem afetar qualquer pessoa ao longo da vida, especialmente quando resultam de uma patologia ou são consequência de um transtorno do sono. Aqui estão as principais hipersonias secundárias:

• défice importante de sono, fadiga física devido a outros transtornos do sono (narcolepsia, apneia do sono, síndrome das pernas inquietas)
• transtornos psiquiátricos : depressão, distimia, bipolaridade…
• doenças neurológicas (neurodegeneração, traumatismo)
• doenças infecciosas (vírus Epstein-Barr, síndrome de Guillain-Barré)
• uso de substâncias : abuso de medicamentos hipnóticos ou sedativos, paragem súbita de estimulantes, solventes orgânicos tóxicos…
• doenças endócrinas ou metabólicas : diabetes, hipotiroidismo, insuficiência pancreática ou renal…
• cancros

As hipersonias primárias

Para este tipo de hipersonia, as causas não são suficientemente conhecidas. Uma hipersonia primária não é consequência de uma doença, de um transtorno psiquiátrico ou de um comportamento.

No entanto, supõe-se que um mau funcionamento de certos sistemas de vigília possa estar na origem. No caso da hipersonia idiopática, parece que 20 a 30 % dos casos ocorrem após antecedentes familiares⁵.

Vê-se bem aqui que as hipersonias centrais (ou primárias) continuam a ser bastante misteriosas quanto às suas origens, talvez ainda mais do que alguns outros transtornos do sono, conferindo a esta viagem do sono um caráter quase sobrenatural! De facto, há fenómenos que a ciência e a medicina ainda não conseguem explicar bem.

Os sintomas da hipersonia

Os sintomas da hipersonia são bastante característicos, mesmo que também se encontrem noutras patologias. Aqui estão os principais sintomas comuns aos diferentes tipos de hipersonias:

• fadiga intensa, sensação de exaustão : vontade urgente de dormir, que pode ser temporária ou constante dependendo do tipo de hipersonia
• sonolência diurna excessiva
• sono longo: prolongamento da duração do sono
• dificuldades para acordar: síndrome da « embriaguez do sono »
• hipovigilância diurna

A hipersonia idiopática apresenta, por sua vez, características particulares:

• sonolência diurna excessiva e constante
• sono noturno normal ou aumentado sem apresentar anomalia, mas não reparador
• despertar muito difícil: inércia e/ou embriaguez do sono
• sestas longas e não reparadoras

No caso da hipersonia recorrente/síndrome de Kleine-Levin, as características são as seguintes:

• episódios recorrentes de vários dias
• perturbações cognitivo-comportamentais
• 15 a 20 horas de sono por dia, durante vários dias, ou mesmo várias semanas

No que diz respeito à narcolepsia, que também é considerada uma hipersonia central, os sintomas de fadiga excessiva, de tempo de sono prolongado podem também manifestar-se, mas é sobretudo caracterizada pela cataplexia (perda do tónus muscular).

Como se pode diagnosticar a hipersonia?

A hipersonia diagnostica-se sobretudo através de uma entrevista realizada pelo médico, bem como de um exame clínico e psicológico. Pratica-se então um diagnóstico de exclusão, ou seja, procura-se eliminar as outras causas possíveis de hipersonolência (fadiga crónica, excesso de trabalho, alteração de fase, consumo de drogas hipnóticas ou medicamentos sedativos, desmame de drogas estimulantes…).

A hipersonia idiopática é a mais difícil de diagnosticar. Após esta entrevista aprofundada, depois de eliminar as outras causas possíveis de sonolência e a síndrome da fadiga crónica, é necessário reconhecer e caracterizar o excesso de sono. O médico pode então encaminhar o paciente para diferentes exames:

• IRM e/ou scanner
• actimetria (dispositivo do tipo pulseira para medir os ritmos de sono e vigília)
• agenda do sono (a preencher diariamente pelo paciente)
• polissonografia (análise completa de um registo do sono realizado em laboratório, graças a eletrodos)
• testes iterativos diurnos de latência de adormecimento

Para algumas hipersonias secundárias, análises complementares (imagem cerebral, biologia) podem ser necessárias para as caracterizar.

Hoje em dia, pode-se bastante simplesmente « auto-diagnosticar-se » no que diz respeito à sonolência, realizando um teste online⁶ em sites ou blogs especializados. As respostas às perguntas determinam facilmente problemas de sonolências diurnas excessivas graças à escala de Epworth. Não hesite em subir esta escala para saber mais em caso de cansaço ou sonolências incongruentes!

Para que conste, Capitão Sono, comandante do navio Hipersonia, informa os mais sábios entre nós (para não dizer os mais velhos!) que sonolências diurnas excessivas que começam a manifestar-se nas pessoas idosas devem alertar estas últimas (ou o seu entorno). De facto, um estudo recente⁷ destaca que estas sonolências podem ser prenúncio de doenças crónicas, com « um risco de diabetes ou hipertensão arterial multiplicado por 2,3 » e « um risco de cancro multiplicado por 2 ». Convém, portanto, vigiar o sono dos nossos gloriosos antigos (marinheiros)!

Que tratamentos para a hipersonia?

Não se sabe como curar a hipersonia, existem apenas tratamentos sintomáticos que permitem reduzir os seus efeitos nos pacientes. A dificuldade em diagnosticar algumas hipersonias centrais (hipersonia idiopática) e a abordagem muito delicada dos medicamentos associados fazem com que o tratamento da hipersonia, enquanto doença rara, passe essencialmente pelos «Centros de referência e de competência Narcolepsias e Hipersonias Raras ».

O tratamento dos sintomas é essencialmente medicamentoso:

• para as sonolências diurnas: toma de estimulantes da vigília (modafinil, metilfenidato, anfetaminas)
• para a síndrome de Kleine-Levin: lítio, valproato, corticoides ou tratamento para os distúrbios do comportamento
• para a hipersonia narcoléptica: oxibato de sódio, antidepressivos, inibidores seletivos da recaptação da serotonina, pitolisant

Claro que os tratamentos medicamentosos comportam riscos de efeitos secundários. Por outro lado, quando o paciente sofre de hipersonia psiquiátrica, é extremamente difícil tratá-la devido ao facto de alguns antidepressivos causarem eles próprios distúrbios do sono!

Além disso, no caso da hipersonia idiopática, os estimulantes da vigília não têm efeito positivo na inércia do despertar (« embriaguez do despertar »).

Em todo o caso, a educação terapêutica é indispensável. Conhecer a sua doença, respeitar uma higiene de vida adequada (limitar o consumo de álcool, praticar atividade física regular…), estabelecer « rituais de sono » (horários fixos para as sestas, para deitar e para levantar) são tantos reflexos do quotidiano que podem ajudar a aliviar os sintomas da hipersonia.

No entanto, são muito aguardados progressos na identificação das causas desta doença e nos avanços terapêuticos daí decorrentes para tornar a experiência do cruzeiro do sono um pouco (ou muito) menos restritiva! Por isso, lembre-se de preencher o livro « dort » antes de desembarcar!

Para ilustrar o assunto da hipersonia, aqui está um vídeo do « Neuroscience Education Institute » que resume os fundamentos e as consequências deste distúrbio do sono.

Fontes :

[1] et [4] Hipersonias e narcolepsia: quando dormir demais é patológico, site de « l’INSERM », setembro 2017 [2] Hipersonia, Y. Dauvilliers, A. Buguet, « Dialogues in Clinical Neuroscience », dezembro 2005 [3] Hipersonia idiopática, site « Orphanet », julho 2020 [5] A Hipersonia idiopática, site « Fondation Sommeil », 2020 [6] Sofre de distúrbios do sono?, site « Fondation Sommeil », 2020 [7] Hipersonolência é um Preditor Significativo de Novas Condições Médicas Entre Pessoas Idosas num Estudo Longitudinal da População Geral, Maurice M. Ohayon, Shannon Sullivan et al, « Neurology », abril 2020