Unerwünschte Ereignisse rund um unseren Schlaf, oder wenn Parasomnien uns stören

Sie wissen sich unauffällig zu verhalten, setzen sich aber oft in unserem Schlaf durch. Sie sind für uns arme Schläfer meist nicht gefährlich, können uns aber nicht gleichgültig lassen (wenn auch nicht, um uns ruhig schlafen zu lassen). Hier sprechen wir über die berühmten Parasomnien. „Para“ („neben“) und „Somnie“ („Schlaf“) gehören zusammen und bleiben paradoxerweise nicht „nebenbei“ beim Zubettgehen, so sehr können sich diese Schlafstörungen in unsere Nächte einschleichen, ohne dass wir es bemerken oder uns daran erinnern. Diese Parasomnien sind nicht sehr nett!

Was ist eine Parasomnie?

Eine Parasomnie ist eine Schlafstörung, genau wie zum Beispiel Insomnie oder Hypersomnie, mit dem Unterschied, dass eine Parasomnie ein abnormales motorisches oder psychomotorisches Verhalten während des Schlafs oder an dessen Grenze zum Wachzustand beinhaltet. Ist das nicht ganz klar? Dann nehmen wir ein Beispiel. Schlafwandeln ist die perfekte Illustration dessen, was man ein unerwünschtes Ereignis nennt (also „abnormales motorisches oder psychomotorisches Verhalten“), das während des Schlafs auftritt: Die betroffene Person bewegt sich, scheint wach zu sein, geht manchmal umher, ist sich dessen, was sie tut, jedoch nicht bewusst. Das entspricht einer Parasomnie, und wie wir gleich sehen werden, gibt es mehrere mit unterschiedlichen Merkmalen.

Als eigene Kategorie innerhalb der Schlafstörungen haben die verschiedenen Parasomnien gemeinsam, dass sie durch unerwünschte und einzigartige Verhaltens- oder psychische Ereignisse gekennzeichnet sind, die zudem unbewusst bei den Betroffenen auftreten (mit Ausnahme der Albträume). Eine Parasomnie, egal welche, ist das Ergebnis einer Dissoziation zwischen Wach- und Schlafbewusstseinszuständen. Da wir von mehreren Parasomnien sprechen, fragen Sie sich sicher, wie viele es gibt. Welche verschiedenen Arten von Parasomnien gibt es also und wie unterscheidet man sie?

Zunächst sollten Sie wissen, dass Parasomnien je nach Schlafphase, in der sie auftreten, unterschieden werden. So werden Parasomnien in 3 Haupttypen eingeteilt:

• Parasomnien des Tiefschlafs : Schlafwandeln, Nachtschrecken, verwirrte Erwachzustände
• REM-Schlaf-Parasomnien : wiederkehrende Albträume, Schlaflähmung, Katathrenie, REM-Schlaf-Verhaltensstörung (RSV)
• Parasomnien des Tief- und REM-Schlafs : Schlafbezogene Essstörung, Sexsomnie, parasomnisches Überlappungssyndrom, nächtliche Enuresis

Parasomnien des Tiefschlafs sind die "häufigsten" und betreffen eher Kinder als Erwachsene. Man schätzt ihre Prävalenz auf 4 bis 17 % bei Kindern und 2 bis 4 % bei Erwachsenen¹.

Die Hauptursachen von Parasomnien sind auf äußere Faktoren zurückzuführen, die die Qualität und Dauer des Schlafs stören, aber manchmal auch auf einen genetischen Faktor². Hier sind einige Ursachen von Parasomnien:

• Stress, Angst
• Alkoholkonsum, Drogenkonsum
• emotionaler Schock, Fieber
• Schlafmangel, Jetlag
• genetischer Faktor
• intensives Wettkampftraining im Sport

Im Allgemeinen stellen Parasomnien keine wirkliche Gesundheitsgefahr dar, außer in einigen Fällen Schlafwandeln. Allerdings können Parasomnien im Alltag gewisse Unannehmlichkeiten verursachen und physische sowie sogar moralische Auswirkungen auf die Betroffenen und ihr Umfeld haben. Hier sind die Hauptfolgen von Parasomnien:

• schlechte Schlafqualität
• Risiko körperlicher Verletzungen (gegen sich selbst und andere)
• erhöhte Müdigkeit
• Angst, Scham
• Schlafstörung des Umfelds

Das gibt Ihnen einen allgemeinen Überblick darüber, was Parasomnien sind und welche Merkmale sie gemeinsam haben. Wie Sie sich denken können, ist das nicht die beste Gesellschaft, um die Nächte zu verbringen! Es ist jetzt an der Zeit, einige Zwischenstopps einzulegen, um die wichtigsten Parasomnien schnell vorstellen zu können. Folgen Sie noch dem Weg unseres Nacht-GPS?

Schlafwandeln: ein Spaziergang, ohne seine Schlafblase zu verlassen!

Gibt es Latinisten im Publikum? Wörtlich bedeutet somnambulisme „im Schlaf spazieren gehen“, was diese besondere Schlafstörung schon ziemlich gut zusammenfasst. Tatsächlich führt eine Schlafwandelepisode dazu, dass die Person umherwandert und verschiedene Handlungen ausführt (gehen, Gegenstände reinigen, essen …), während sie bewusstlos ist.

Schlafwandeln entspricht einem dissoziierten (oder unvollständigen) Wachzustand: Der Schlafwandler zeigt motorische Aktivität, während er schläft, auch wenn seine Augen geöffnet sind, und wird sich nach dem Aufwachen nicht an seine Handlungen erinnern. Die Episoden des Schlafwandelns können 5 bis 30 Minuten dauern, manchmal auch kürzer, und bestehen manchmal aus einer einfachen Handlung (umherschauen, auf dem Bett sitzen bleiben, Gegenstände berühren, gehen) oder aus komplexeren und gefährlicheren Handlungen wie:

• Treppe hinuntergehen, eine Tür öffnen
• auf Schränke, Kühlschrank oder andere Aufbewahrungsorte zugreifen
• essen, trinken, kochen
• Gegenstände handhaben
• das Haus verlassen, Auto fahren

Die geschätzte Prävalenz des Schlafwandelns³ liegt bei 2 % bei Erwachsenen, aber Kinder sind von dieser Parasomnie stärker betroffen, da mehr als 5 % von ihnen Episoden von Schlafwandeln haben.

Wenn Sie mehr über diesen unbewussten nächtlichen Spaziergang erfahren möchten, der letztlich sogar erholsam ist (ja, man spaziert im Schlaf!), dann sind Sie hier genau richtig!

Die Nachtschrecken

Ihr Name weckt nicht gerade Begeisterung, da sind wir uns einig. Und das aus gutem Grund. Die Nachtschrecken sind eine Parasomnie des Tiefschlafs, das heißt, sie treten zu Beginn der Nacht, in den ersten 3 Schlafstunden, auf. Sie ähneln dem Schlafwandeln, da sie ebenfalls zu Beginn der Nacht auftreten, aber auch wegen der körperlichen Symptome, die sie hervorrufen.

Tatsächlich zeigt die Person während einer Nachtschreck-Episode typische Angstmerkmale wie Schreien, Schwitzen, sehr unruhige Bewegungen oder keuchende Atmung. Das kann sehr "spektakulär" und beunruhigend sein, besonders für Eltern, ist aber grundsätzlich ungefährlich. Dieses Phänomen betrifft vor allem Kinder, fast 5 % von ihnen⁴, hauptsächlich im Alter von 3 bis 6 Jahren.

Wie beim Schlafwandeln erinnert sich das Kind, das von Nachtschrecken betroffen ist, nach dem Aufwachen an nichts, und das ist vielleicht auch besser so, oder? Für Wissbegierige, die mehr über Nachtschrecken erfahren möchten, geht es hier entlang!

Albträume: Filme im Laufe der Nacht!

Hier ist eine der bekanntesten und populärsten Schlafstörungen. Populär nicht, weil man sie liebt, sondern weil sie viele Menschen in unterschiedlichem Ausmaß betrifft. Albträume treten am Ende des Schlafzyklus während der REM-Schlafphase auf. Man kann sagen, dass Albträume „gespielt werden“, so sehr können sich darin Ereignisse abspielen, die den besten Hollywood-Filmen würdig sind!

Ein Albtraum ist eigentlich eine Reaktion unseres Gehirns auf Stress und Schwierigkeiten, die wir im Alltag erleben. Sie haben eine regulierende und kathartische Funktion, um uns zu helfen, unsere Ängste zu bewältigen! Es ist also völlig normal, Albträume zu haben. Die Prävalenz sogenannter „rezidivierender“ Albträume, also mindestens einmal pro Woche, wird auf 5 % der Allgemeinbevölkerung⁵ geschätzt.

Wenn Albträume jedoch täglich auftreten, werden sie pathologisch und können ein Symptom einer psychologischen Störung sein. Im Gegensatz zu Nachtschrecken oder Schlafwandeln ist es ziemlich häufig, sich beim Aufwachen an Albträume zu erinnern.

Für diejenigen, die wirklich wissen wollen, was sich hinter Albträumen verbirgt und was ihre wahre Bedeutung ist, geht es hier weiter, um die Hintergründe des Films „Warum hat man Albträume“ zu entdecken.

Die anderen Parasomnien

Hier eine kurze Vorstellung der anderen Parasomnien, die insgesamt relativ weniger verbreitet sind:

• Schlafparalyse: Dies ist eine Schlafstörung, ein Symptom der Narkolepsie, bei der man sich bewusst ist, aber für mehrere Minuten bewegungsunfähig ist und die manchmal von Halluzinationen begleitet wird
• Catathrenie: Es handelt sich um eine harmlose Schlafstörung, die sich durch das Ausstoßen von Geräuschen während des Schlafs auszeichnet, wie Grunzen oder Stöhnen, die mehrere Minuten dauern können und sich sogar mehrmals in der Nacht wiederholen können
• éveils confusionnels : Diese Schlafstörung ist bei kleinen Kindern häufig, bei Erwachsenen seltener (etwa 4 % der Bevölkerung), und zeichnet sich durch eine Desorientierung der Person beim Aufwachen aus, mit Verlust der zeitlichen und räumlichen Orientierung sowie Verhaltensinkohärenzen, die etwa zehn Minuten andauern können
• trouble alimentaire du sommeil : Diese relativ seltene parasomnische Essstörung ist eine neurophysiologische Störung, die dem Schlafwandeln ähnelt und dazu führt, dass die betroffene Person sich während des Schlafs unbewusst ernährt!
• sexsomnie : Dies ist eine Parasomnie, die dem Schlafwandeln ähnelt und bei der die betroffene Person unbewusst sexuelles Verhalten zeigt, was zu unwillkürlichen sexuellen Handlungen gegenüber einem Partner oder anderen Personen im Umfeld führen kann

Parasomnien sind also unerwünschte und meist unbewusste Ereignisse, wie wir festgestellt haben, auf die wir in unseren Nächten gerne verzichten würden! Die meisten von ihnen sind jedoch nicht gefährlich, und glücklicherweise erinnert sich die betroffene Person fast nie daran. Das nahe Umfeld kann leider bis zu einem gewissen Grad darunter leiden.

Es ist jedoch wahr, dass bei manchen Personen, die von Parasomnien betroffen sind, psychisches und moralisches Leiden auftreten kann. Tatsächlich kann ein Gefühl von Schuld und/oder Frustration, selbst wenn es unbegründet ist, dazu führen, dass sich eine Person wegen ihrer "unerwünschten Verhaltensweisen", die durch ihre Schlafstörung verursacht werden, sowie wegen der Auswirkungen auf ihr Umfeld oder auf sich selbst Vorwürfe macht, obwohl dies außerhalb ihres Willens liegt...

Quellen:

[1] Nachtschrecken, Schlafwandeln und verwirrte Erwachungen in der Allgemeinbevölkerung: ihre Häufigkeit und Beziehung zu anderen Schlaf- und psychischen Störungen, M M Ohayon , C Guilleminault et al, « The Journal of Clinical Psychiatry », April 1999 [2] Prävalenz und Genetik des Schlafwandelns: Eine populationsbasierte Zwillingsstudie, C Hublin , J Kaprio et al, « Neurology », Januar 1997 [3] Prävalenz des Schlafwandelns: Eine systematische Übersicht und Metaanalyse, Mark Kohler, « Plos One », November 2016 [4] Schlafwandeln, Albträume und Nachtschrecken bei Kindern, Webseite « Fondation Sommeil », 2020 [5] Prävalenz und Korrelate häufiger Albträume: Eine zweiphasige, gemeindebasierte Studie, Shirley Xin Li, Bin Zhang et al, « Sleep », Juni 2010